Les bactéries ne sont pas seulement omniprésentes dans l'intestin, les mains apparaissent également comme un véritable biotope pour d'innombrables espèces de bactéries.
Grâce à de nouvelles méthodes d'analyse, il est désormais possible pour la première fois d'enregistrer complètement la composition de la flore bactérienne de la peau humaine, rapporte l'Association professionnelle des internistes allemands (BDI).
En moyenne, jusqu'à 10 millions de bactéries vivent sur un centimètre carré de peau humaine.
Des chercheurs américains ont identifié plus de 4700 espèces de bactéries qui colonisent la paume des mains.
Selon cette étude, chaque personne porte jusqu'à 150 espèces différentes sur ses mains.
Cependant, la composition de ces communautés bactériennes diffère considérablement d'une personne à l'autre, voire d'une main à l'autre : 83 es bactéries présentes sur la main d'une personne ne se retrouvent pas sur son autre main.
Les gauchers ont une diversité de bactéries significativement plus grande sur leur main gauche que sur leur main droite, alors que l'inverse est vrai pour les droitiers.
Les bactéries plus présentes sur les mains des femmes que sur celles des hommes
Les scientifiques ont également constaté des différences entre les sexes.
Non seulement les mains des femmes ont une flore bactérienne différente, mais elles abritent apparemment plus d'espèces bactériennes que celles des hommes en général.
La raison de cette situation n'est pas encore claire.
Il est possible que le pH plus faible de la peau masculine en soit la raison, car les bactéries ne peuvent pas se développer aussi bien dans un environnement acide.
Mais une production hormonale différente, la transpiration, les habitudes de lavage et l'utilisation de produits cosmétiques peuvent également être des causes.
Les nombreuses bactéries ne doivent pas nécessairement être négatives, au contraire. Une grande diversité d'espèces empêche les bactéries pathogènes de se multiplier.
Par conséquent, les bactéries présentes sur les mains ne constituent généralement pas un danger pour les personnes en bonne santé.
Néanmoins, les agents pathogènes peuvent bien sûr être transmis par les mains. Les virus de la grippe et du rhume ou les bactéries intestinales nocives, par exemple, se transmettent facilement par contact direct avec les mains ou par l'intermédiaire des rampes et des poignées de porte si, après le contact, les mains sont portées à la bouche ou au nez sans être désinfectées, ce qui arrive assez souvent de manière inconsciente.